De belangrijkste oorzaak van droge ogen is terug te vinden in onze leefgewoonten. Dat is ook de reden waarom het aantal mensen dat last heeft van droge ogen steeds toeneemt.

Het volledige lijstje met de 10 belangrijkste oorzaken van droge en branderige ogen ziet er als volgt uit.

1. Milieu- en omgevingsfactoren
   Voorbeelden hiervan zijn airconditioning en centrale verwarming, droge of warme omgevingslucht, zonlicht en felle wind, waardoor de traanfilm sneller opdroogt.
2. Beeldschermwerk
   Wie vaak met een computer werkt, zal automatisch minder met de ogen knipperen. Hierdoor wordt de traanfilm niet gelijkmatig over het oog verdeeld, waardoor het oog sneller uitdroogt.
3. Het gebruik van medicijnen
   Bepaalde medicijnen kunnen een invloed hebben op de productie van de traanfilm. Orale anticonceptie, antihistaminica, vochtafdrijvende middelen en antidepressiva zijn hier voorbeelden van.
4. Het dragen van contactlenzen
   Contactlenzen bedekken het oogoppervlak, waardoor  het traanvocht niet altijd goed verdeeld kan worden over het volledige oog. 
5. Verandering in je hormoonhuishouding
   Veranderingen in je hormoonhuishouding kunnen ook droge ogen veroorzaken, bijvoorbeeld bij vrouwen in de overgang. Ook de anticonceptiepil kan invloed hebben op de samenstelling van de traanfilm. 
6. Ouderdom
   Hoe ouder je wordt, hoe minder traanvocht de traanklier produceert. Dit is een normaal verschijnsel.
7. Ziekte
   Onder andere bepaalde auto-immuunziekten, waarbij je eigen afweersysteem zich tegen je eigen lichaam richt,  kunnen droge ogen veroorzaken. Dit geldt onder meer voor  de ziekte van Sjögren, de ziekte van Cröhn, colitis ulcerosa en reuma. Ook diabetes staat bekend als een aandoening die droge ogen als gevolg kan hebben.
8.  Het gebruik van synthetische oogdruppels
   Bij langdurig gebruik kunnen synthetische oogdruppels, en dan vooral de conserveringsmiddelen die ze bevatten, droge ogen veroorzaken. Deze hebben immers een verstorend effect op de traanfilm.
9. Stress
   Heb je last van stress, dan wordt je knipperreflex mogelijk onderdrukt. Ook kan het zijn dat je niet volledig knippert, waardoor de onderste helft van het ooglid kan uitdrogen.
10. Een oogoperatie
    Ook na een ingreep aan je ogen, bijvoorbeeld een laseroperatie waarbij het hoornvlies een nieuwe vorm krijgt, kan je tijdelijk last krijgen van droge ogen.

Heb je last van droge en branderige ogen, dan hoef je je niet meteen zorgen te maken: het is een veel voorkomende kwaal en meestal onschuldig van aard. Om de hinder zoveel mogelijk te beperken, zijn er een aantal eenvoudige tips.

1. Knipper voldoende met je ogen
   Dit is de meest eenvoudige oplossing om droge ogen te verhelpen. Hierdoor gaan de ogen meer tranen produceren.
2. Zorg voor voldoende luchtvochtigheid
   Bij een te droge lucht in huis of op kantoor droogt je traanfilm sneller op. Zorg dus voor een gezonde luchtvochtigheid (45 à 50%) door middel van een luchtbevochtiger of bakjes met water. Dit moet je extra in de gaten houden als er airconditioning of centrale verwarming aanwezig is.
3. Geef je ogen voldoende rust
   Zeker als je achter een beeldscherm werkt, is het belangrijk om op tijd een pauze te nemen en je ogen rust te gunnen. In de verte staren is een goede manier. Nog beter is het om even de buitenlucht op te zoeken, zodat niet alleen je ogen extra zuurstof krijgen maar ook jijzelf. Dit geldt ook voor televisie kijken. Blijf geen uren achter elkaar naar het scherm staren maar wissel af met een andere activiteit.
4. Draag je contactlenzen met mate
   Probeer het dragen van contactlenzen te beperken tot maximum 8 uur per dag. Ben je extra gevoelig voor droge of branderige ogen, wissel dan nog vaker af met een bril. Doe dit zeker ook wanneer je gedurende een langere tijd in het vliegtuig zit, want in deze situatie is de lucht extra droog.
5. Gebruik natuurlijke oogdruppels
   De meest gebruikelijke behandelmethode voor droge ogen is substitutietherapie, of het toedienen van kunsttraanvocht. Dat zijn oogdruppels die zo zijn samengesteld dat ze zoveel mogelijk lijken op het lichaamseigen traanvocht. Gebruik hiervoor natuurlijke oogdruppels zonder (synthetische) conserveringsmiddelen, aangezien de conserveringsmiddelen  vaak irritaties veroorzaken. Zorg ervoor dat je altijd oogdruppels in kleine ampullen bij de hand hebt, zodat je ze op tijd kan gebruiken.
6. Draag een zonnebril
   Fel zonlicht en scherpe wind zullen er ook voor zorgen dat je ogen uitdrogen. Een zonnebril zorgt in dat geval voor voldoende bescherming. Ga je op skivakantie, gebruik dan een aangepaste bril die je ogen ook langs de zijkanten beschermt.